God's Steward of a Precious Gift

 

Ang Pag-aresto kay Duterte: Ang Tunay na Biktima ay ang Mamamayan

An Editorial Blog By Pr. Chris N. Braza

Ang pag-aresto kamakailan kay dating Pangulong Rodrigo Duterte sa kasong crimes against humanity ay nagdulot ng matinding reaksyon sa buong bansa. Ngunit sa kabila ng bigat ng pangyayaring ito, may mas malalim at mas nakakaalarma pang isyu: ang kawalan ng sapat na kaalaman ng mga mamamayan sa totoong nangyayari sa loob ng mundo ng pulitika.

Noong panahon ng kanyang panunungkulan mula 2016 hanggang 2019, isinulong ni Duterte ang agresibong giyera kontra droga na humantong sa libo-libong pagkamatay, marami rito ay kontrobersyal. Matagal nang tinutuligsa ng mga organisasyong pangkarapatang pantao ang mga pamamaraang ito, tinatawag itong extrajudicial killings. Ang pagsisiyasat ng International Criminal Court (ICC) ay humantong sa kanyang pag-aresto sa Manila airport at extradition patungo sa The Hague upang harapin ang mga kaso laban sa kanya.

Sa kabila ng kahalagahan ng mga pangyayaring ito, marami pa rin sa ating mga kababayan ang nalilito sa tunay na dahilan ng kaso, mga ebidensyang inilantad, at ang magiging epekto nito sa bansa. Ito ay bunga ng matagal nang kultura ng kawalan ng transparency sa ating gobyerno. Noong 2016, nilagdaan ni Duterte ang Freedom of Information (FOI) Program upang itaguyod ang transparency sa Executive Branch, ngunit dahil sa limitadong saklaw nito at hindi pantay na pagpapatupad, hindi nito ganap na natugunan ang pangangailangan ng bayan para sa malinaw na impormasyon.

Ang tunay na biktima ng sitwasyong ito ay ang mga mamamayan mismo. Dahil sa kakulangan ng tamang impormasyon, maraming Pilipino ang nalilito at naiiwan sa gitna ng haka-haka, maling balita, at paninira ng magkabilang panig. Dahil dito, lumalala ang kawalan ng tiwala sa gobyerno at naaapektuhan ang demokrasya ng bansa.

Ang pag-aresto sa isang dating pangulo ay isang napakalaking pangyayari na dapat pag-isipan at pagtalakayan nang may malalim na pang-unawa. Ngunit paano magkakaroon ng makabuluhang usapan kung hindi sapat ang impormasyon ng publiko? Nararapat lamang na magtulungan ang pamahalaan, midya, at iba’t ibang sektor ng lipunan upang tiyakin na ang impormasyong inilalabas ay kumpleto, totoo, at walang pinapanigan.

Sa panahong ito ng matinding pagsubok, magtulungan tayo para sa isang mas bukas at tapat na sistemang pampulitika. Sa ganitong paraan lamang natin mapapalakas ang ating demokrasya, mapapangibabaw ang hustisya, at masisiguro na ang mamamayan ay hindi magiging biktima ng kawalang-katiyakan at manipulasyon.

The recent arrest of former President Rodrigo Duterte on charges of crimes against humanity has sent shockwaves through the Philippines. While this development is significant, it underscores a deeper, more troubling issue: the pervasive lack of transparency in our political system, which leaves citizens in the dark about the true workings of their government.

During Duterte's presidency from 2016 to 2019, his aggressive war on drugs resulted in thousands of deaths, many under controversial circumstances. Human rights organizations have long decried these actions, labeling them as extrajudicial killings. The International Criminal Court's (ICC) investigation culminated in Duterte's arrest at Manila airport, leading to his extradition to The Hague to face charges.

theguardian.com

Despite the gravity of these events, many Filipinos remain uncertain about the specifics of the charges, the evidence presented, and the implications for the nation's future. This ambiguity stems from a longstanding culture of opacity within our political institutions. While Duterte did sign the Freedom of Information (FOI) Program in 2016, aiming to promote transparency within the Executive Branch, its limited scope and inconsistent implementation have hindered its effectiveness.

en.wikipedia.org

The real victims of this systemic lack of transparency are the citizens. Without access to clear and accurate information, the public is left to navigate a maze of speculation, misinformation, and partisan narratives. This environment fosters distrust in governmental institutions and hampers the democratic process.

The arrest of a former president is a monumental event that should prompt national reflection and informed discourse. However, for such a dialogue to be meaningful, citizens must be equipped with comprehensive and unbiased information. The government, media, and civil society must collaborate in ensuring that information is accessible, accurate, and transparent.

In this pivotal moment, let us advocate for a more open and transparent political culture. Only through genuine transparency can we empower our citizens, strengthen our democracy, and ensure that justice is both served and perceived to be served.