Lost and Found: What the Law and the Bible Teach Us About Honesty, Reward, and Stewardship
In life, we sometimes stumble upon something that isn’t ours — a wallet on a park bench, a phone left in a café, or a valuable item dropped on the street. At that moment, we face a choice: Do we keep it? Do we return it? And if we return it, what are we entitled to in return?
The Civil Code of the Philippines addresses this very situation in Articles 719 and 720 — and when paired with Articles 546 and 1731, it reveals a deeper truth about justice, fairness, and the rights of both the finder and the owner. When we add biblical wisdom, we see that returning what’s lost is not only a civic duty but also a spiritual calling.
The Law’s Perspective
Article 719 tells us that if you find a movable item that’s not considered treasure, you must return it to its previous possessor. If the owner is unknown, you are required to turn it over to the mayor, who will publicly announce it for two consecutive weeks. If six months pass without a claim, the finder becomes the lawful owner.
Article 720 adds that if the rightful owner appears in time, they must pay the finder 10% of the item’s value as a reward.
Article 546 further affirms that someone in good faith can keep possession of something until reimbursed for necessary or useful expenses.
Article 1731 says that if you work on a movable (repair, restore, or improve it), you have the right to retain it until paid — a form of lawful lien.
Together, these laws balance responsibility and reward:
-
Responsibility: Return what’s not yours.
-
Reward: Receive rightful compensation for honesty and effort.
The Bible’s Perspective
The Bible echoes these principles powerfully. In Deuteronomy 22:1–3, God commands:
“If you see your fellow Israelite’s ox or sheep straying, do not ignore it but be sure to take it back to its owner… Do the same if you find their donkey or cloak or anything else they have lost. Do not ignore it.”
This mirrors Article 719 — return what is lost. God values honesty in handling what belongs to others.
Proverbs 28:20 reminds us:
“A faithful man will abound with blessings, but whoever hastens to be rich will not go unpunished.”
Here’s the beauty: the law promises a 10% finder’s fee, but the Bible promises something even greater — God’s blessing for faithfulness.
And in Luke 16:10, Jesus says:
“Whoever can be trusted with very little can also be trusted with much.”
Returning a lost item — even a small one — is a test of character. Honesty in small things opens the door to greater responsibilities and blessings.
Where Law and Faith Meet
By blending civic responsibility with biblical obedience, we not only keep a clean legal record — we keep a clean conscience before God.
Practical Steps When You Find Something
-
Secure it safely — protect it from damage or theft.
-
Identify the owner if possible — or follow the legal process via the mayor’s office.
-
Document your actions — keep receipts, proof of turnover, and any public notices.
-
Return it joyfully — knowing God is pleased with your honesty.
-
Receive the reward humbly — it’s your legal right under Article 720, but it’s also a testimony of fairness.
Final Word
As followers of Christ, we live in two kingdoms: the kingdom of man governed by laws, and the Kingdom of God ruled by love and truth. When we obey both, we shine as lights in a dark world (Matthew 5:16).
So the next time you find something valuable, remember:
-
The law will reward you for your honesty.
-
God will bless you for your integrity.
In both heaven’s eyes and the court’s eyes, you will have done what is right — and that’s a treasure no one can take away.
Nakita at Naibalik: Ano ang Itinuturo ng Batas at ng Biblia Tungkol sa Katapatan, Gantimpala, at Pagiging Tapat na Katiwala
Sa buhay, may mga pagkakataong makakakita tayo ng bagay na hindi atin — maaaring pitaka sa upuan ng parke, cellphone na naiwan sa kapehan, o mamahaling gamit na nahulog sa kalsada. Sa sandaling iyon, haharap tayo sa tanong: Itatago ba natin ito? Ibabalik ba natin? At kung ibabalik, may karapatan ba tayong tumanggap ng kabayaran?
Tinutugunan ng Civil Code of the Philippines ang sitwasyong ito sa Articles 719 at 720 — at kapag isinama natin ang Articles 546 at 1731, lumilitaw ang mas malalim na prinsipyo tungkol sa hustisya, pagiging patas, at karapatan ng parehong nakakita at may-ari. Kapag hinaluan natin ng karunungang biblikal, makikita natin na ang pagbabalik ng nawalang bagay ay hindi lang tungkulin bilang mamamayan kundi tawag din ng Diyos.
Pananaw ng Batas
Article 719 — Kapag nakakita ka ng isang movable item (bagay na nadadala at hindi kasama sa tinatawag na “treasure”), dapat itong ibalik sa dating may hawak. Kung hindi kilala ang may-ari, kailangang isuko ito sa alkalde ng siyudad o munisipyo kung saan ito natagpuan, at ipapahayag ito nang dalawang linggong magkakasunod. Pagkalipas ng anim na buwan at walang nag-claim, magiging pag-aari na ito ng nakakita.
Article 720 — Kapag lumitaw ang tunay na may-ari sa tamang panahon, obligado siyang magbigay ng gantimpala na katumbas ng 10% ng halaga ng bagay na naibalik.
Article 546 — Ang taong nasa mabuting loob ay may karapatang panatilihin ang bagay hanggang siya ay mabayaran para sa mga necessary expenses o useful expenses na ginastos niya dito.
Article 1731 — Ang sinumang gumawa o nag-ayos sa isang bagay na movable ay may karapatang panatilihin ito hanggang siya ay mabayaran, bilang isang uri ng legal na lien.
Pinapakita ng mga batas na ito ang balanse ng:
-
Pananagutan: Ibalik ang hindi sa iyo.
-
Gantimpala: Tumanggap ng nararapat na kabayaran para sa katapatan at pagsisikap.
Pananaw ng Biblia
Ang Biblia ay malinaw sa bagay na ito. Sa Deuteronomio 22:1–3, iniutos ng Diyos:
“Kapag nakita mo ang baka o tupa ng iyong kapatid na Israelita na naliligaw, huwag mo itong balewalain, kundi ibalik mo ito sa may-ari… Ganoon din ang gawin mo kung makakita ka ng asno, balabal, o kahit anong bagay na nawala. Huwag mo itong balewalain.”
Ito ay katulad ng Article 719 — ibalik ang nawala. Pinapahalagahan ng Diyos ang katapatan sa paghawak ng ari-ariang hindi sa atin.
Sa Kawikaan 28:20 mababasa:
“Ang taong tapat ay pagpapalain nang sagana, ngunit ang nagmamadali upang yumaman ay hindi aalisan ng parusa.”
Sa batas, may 10% na gantimpala. Sa Diyos, mas higit pa ang ibinabalik Niya — mga pagpapalang hindi masukat.
At sa Lukas 16:10, sinabi ni Jesus:
“Ang mapagkakatiwalaan sa maliit na bagay ay mapagkakatiwalaan din sa malaking bagay.”
Ang pagbabalik ng nawalang bagay — maliit man o malaki — ay pagsubok ng ating pagkatao.
Saan Nagtatagpo ang Batas at Pananampalataya
Praktikal na Hakbang Kapag May Natagpuan
-
Itago nang ligtas — protektahan mula sa pinsala o pagnanakaw.
-
Hanapin ang may-ari kung maaari, o sundin ang legal na proseso sa pamamagitan ng opisina ng alkalde.
-
Idokumento ang lahat — resibo, patunay ng turnover, at anunsyo.
-
Ibalik nang may kagalakan — alam mong nalulugod ang Diyos sa iyong katapatan.
-
Tanggapin ang gantimpala nang may pagpapakumbaba — ito’y iyong karapatan ayon sa Article 720, at patotoo ng pagiging patas.
Pangwakas na Mensahe
Tayo bilang mga Kristiyano ay nabubuhay sa dalawang kaharian: ang kaharian ng tao na pinamamahalaan ng batas, at ang Kaharian ng Diyos na pinamumunuan ng pag-ibig at katotohanan. Kapag sinusunod natin ang dalawa, nagiging ilaw tayo sa sanlibutan (Mateo 5:16).
Kaya sa susunod na may makita kang mahalagang bagay, tandaan mo:
-
Sa batas, ikaw ay may gantimpala.
-
Sa Diyos, ikaw ay may pagpapala.
Sa mata ng korte at sa mata ng langit, ikaw ay gumawa ng tama — at iyan ay kayamanang hindi mananakaw ninuman.
Sumaiyo Ang Pagpapalang Higit sa Lahat!
Chris N. Braza
Comments
Post a Comment